El Papa León XIV, Robert Francis Prevost, quien durante casi veinticuatro años ejerció su ministerio como misionero agustino y, más tarde, como obispo de Chiclayo, regresa al Perú en un viaje que la Iglesia local recibe como el reencuentro con uno de los suyos.
La confirmación oficial llegó el 18 de junio de 2026, cuando el presidente interino José María Balcázar se reunió con el Santo Padre en el Vaticano. Desde entonces se conoce el itinerario: la visita forma parte de su primer viaje apostólico a América Latina, que comienza el 6 de noviembre en Uruguay y Argentina, y concluye en Perú entre el 11 y el 17 de noviembre, con etapas confirmadas en Chiclayo, Lima, Piura, Pucallpa y Cusco.
✦ Casi veinticuatro años en tierra peruana
Antes de su elección como Papa, Robert Francis Prevost llegó por primera vez al Perú en 1985, enviado como joven misionero agustino a Chulucanas, en la región de Piura. Más tarde pasó once años en Trujillo. En 2014 fue nombrado administrador apostólico de la Diócesis de Chiclayo y, al año siguiente, el 26 de septiembre de 2015, obispo titular de esa misma diócesis. Permaneció al frente de ella hasta 2023, cuando la Santa Sede lo llamó a Roma para presidir el Dicasterio para los Obispos. En septiembre de ese mismo año fue creado cardenal, y el 8 de mayo de 2025 fue elegido sucesor de Pedro.
Casi veinticuatro años repartidos entre Chulucanas, Trujillo y Chiclayo explican por qué, aun revestido de blanco, conserva el acento del norte peruano, y por qué muchos fieles de Chiclayo siguen refiriéndose a él, con afecto, como "nuestro obispo".
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✦ Por qué la gira comienza en Chiclayo
No es casualidad que el itinerario se abra precisamente en Chiclayo. En la catedral donde fue ordenado obispo se concentran algunas de las escenas de mayor significado espiritual de todo el recorrido: sacerdotes, catequistas y laicos que trabajaron junto a él durante sus años de pastoral continúan hoy al servicio de esa misma diócesis. Piura, su primer destino como misionero en 1985, y Pucallpa y Cusco, con sus propias realidades pastorales en la selva y la sierra, completan una ruta que recorre el país que él mismo recorrió antes, como sacerdote joven.
✦ El significado pastoral de la visita
Una visita papal de esta naturaleza, marcada por el arraigo personal del Santo Padre con el país que recibe, no se repite dos veces en una misma generación. Ciudades como Chiclayo, Lima, Piura, Pucallpa y Cusco se preparan para una afluencia histórica de fieles, procedentes no solo del Perú sino de distintos países del continente, con una logística de hospedaje y traslados que se ajusta según el programa oficial difundido por la Santa Sede.
Quienes deseen conocer los lugares que marcaron el itinerario pastoral de León XIV en el Perú pueden escribir a Pope Travel por WhatsApp para recibir información sobre futuras peregrinaciones a estas ciudades.